Sveti Rok: zaštitnik bolesnih i nemoćnih

Rijetko je koji svetac tako široko zastupljen u Gospićko-senjskoj biskupiji. Svetoga Roka nalazimo u svih šest dekanata: kao zaštitnika župe, suzaštitnika, naslovnika kapela i oltara te u imenu gradskog groblja.

Njegov blagdan slavi se 16. kolovoza, na dan kada je, prema predaji, umro u zatvoru. Katolička tradicija spomendan svetaca najčešće veže uz dan njihove smrti odnosno predsravlja rođenje za vječni život.

O njegovu životu nema mnogo sigurnih povijesnih podataka. Prema predaji, rođen je u imućnoj obitelji u francuskom Montpellieru. Nakon smrti roditelja imanje je razdijelio siromašnima i krenuo na hodočašće u Rim. Putujući Italijom, njegovao je oboljele od kuge, a zatim se i sam zarazio.

Povukao se izvan naselja, gdje mu je pas donosio kruh. Zato ga umjetnici prikazuju kao hodočasnika s ranom na nozi i psom uz sebe. Po povratku u domovinu nije bio prepoznat. Osumnjičen je da je uhoda i umro je u zatvoru.

Sveti Rok postao je zaštitnik bolesnih i nemoćnih jer pred njihovom patnjom nije uzmicao. Njegovo se poslanje prepoznaje u služenju, prihvaćanju vlastite slabosti i čuvanju dostojanstva čovjeka kojega je bolest izdvojila iz zajednice.

Njegovo štovanje u biskupiji potvrđuju konkretna mjesta:

• Udbinski dekanat: Župa i župna crkva sv. Roka u Svetom Roku kod Lovinca.
• Gospićki dekanat: sveti Rok je suzaštitnik Župe sv. Martina u Brušanima te zaštitnik mjesta Perušića, u čijem se središtu nalazi njemu posvećena kapela.
• Otočki dekanat: gradsko groblje Sv. Roka u Otočcu, s kapelicom sv. Josipa u kojoj se nalazi i kip sv. Roka.
• Senjski dekanat: bočni oltar sv. Roka u zavjetnoj crkvi sv. Marije od Arta u Senju.
• Slunjski dekanat: sveti Rok je suzaštitnik Župe sv. Nikole biskupa u Cvitoviću pokraj Slunja. Ondje danas u 16sati misno slavlje predvodi gospićko-senjski biskup Marko Medo.
• Ogulinski dekanat: zavjetna kapela sv. Roka u Lomostu, kapela sv. Roka na Liščevki te oltar sv. Roka u župnoj crkvi sv. Jurja u Lešću na Dobri.

Ta njegova prisutnos u narodu nije ostatak jedne izdvojene mjesne pobožnosti, jer Sveti Rok povezuje cijelu biskupiju, a njegovo poslanje ostaje jasno: prići bolesnom i nemoćnom čovjeku kada mu je blizina drugoga najpotrebnija.